Le financier américain, qui a plaidé coupable jeudi dernier à New-York, a déjà passé deux nuits en cellule.

Le procureur qui a requis la peine de 150 ans de prison pour le financier américain Bernard Madoff reste ferme sur sa décision. Dans les colonnes du Monde avant-hier, il a démenti toute possibilité de négociation en vue d’une réduction de peine. Jeudi dernier, 12 mars 2009, le financier américain Bernard Madoff, âgé de 70 ans, a plaidé coupable devant un tribunal de New York sur les 11 chefs d’inculpation dans la gigantesque fraude (50 milliards de dollars, soit environ 25 445 milliards de nos francs) dont il est accusé. Le juge a immédiatement ordonné sa mise en détention en attendant de prononcer sa condamnation définitive le 16 juin.
Au cours de l’audience, Bernard Madoff a exprimé des regrets, se disant « profondément désolé et honteux ». « Que plaidez-vous ? », lui a demandé le juge Denny Chin, « coupable », a-t-il répondu. Une réponse qui permet d’éviter un procès devant un jury et ouvre la voie à un rapide verdict.
Pour Madoff, la fraude avait commencé dans les années 1990. « Je pensais que cela s’arrêterait vite et que j’arriverais à me dépêtrer » de cette situation « ainsi que mes clients », a-t-il dit, mais « cela s’est avéré difficile, et finalement impossible ». « Je ne peux pas exprimer convenablement à quel point je suis désolé », a-t-il poursuivi, ajoutant: « je suis ici aujourd’hui pour accepter la responsabilité de mes actes ».
Le tribunal, qui a enregistré 25 demandes d’intervention de victimes, a entendu jeudi trois témoignages.Une victime a demandé que la lumière soit faite sur d’éventuelles complicités. M. Madoff « n’a pas commis ces actes tout seul », a-t-elle dit. »Les investigations du gouvernement continuent et vont continuer », a assuré le procureur Marc Litt. « Un grand nombre de ressources sont déployées pour découvrir les fonds, ainsi que toute personne qui pourrait avoir une responsabilité dans cette fraude », a-t-il ajouté.
La somme arnaquée par Bernard Madoff vaut plus de dix fois le budget actuel du Cameroun. Sa technique était simple. C’est avec l’argent de ses nouveaux investisseurs qu’il payait les plus anciens. Alors vint la crise financière. Tous les investisseurs ont voulu en même temps récupérer leur argent. C’est à ce moment que la fraude a été décelée.
B.-O.D., sces : Afp, lemonde.fr