[DIGITAL Business Africa] – L’annonce officielle de l’arrivée de Starlink au Cameroun en 2026 n’est pas une simple nouveauté technologique : c’est un électrochoc pour l’écosystème télécom national. L’expérience du Kenya, où Starlink est déjà opérationnel, apporte des leçons précieuses aux opérateurs historiques comme Camtel. Mais aussi, Orange, MTN et les opérateurs télécoms en service en Afrique.
Quand Starlink perd des abonnés au Kenya
Le dernier rapport de la Communication Authority of Kenya (CA) montre une tendance surprenante : Starlink, pourtant principal opérateur satellitaire du pays, a perdu près de 10 % de ses clients entre décembre 2024 et mars 2025. Son parc est passé de 19 403 à 17 475 abonnés, preuve que son modèle premium peine à séduire durablement face à des alternatives locales plus abordables.
En revanche, la fibre optique s’est imposée comme technologie reine avec 1,13 million d’abonnés (+6,1 % en un trimestre), représentant 90 % des connexions filaires. Ce contraste illustre un enseignement clé : le satellite attire mais ne fidélise pas lorsqu’il se heurte à une fibre de qualité et compétitive.
Leçons pour Camtel, Orange, MTN et les opérateurs télécoms africains
- Camtel : consolider sa fibre, avant que Starlink ne s’installe
Camtel, en tant que principal distributeur de fibre optique au Cameroun, doit accélérer son déploiement dans les grandes villes et zones périurbaines. L’exemple kényan montre que le consommateur privilégie la stabilité et le coût de la fibre dès qu’elle est disponible. Camtel se doit également de répondre rapidement aux besoins de ses clients qui sollicitent l’installation de la fibre à domicile (FTTH). Et non plus attendre des semaines et parfois des mois avant de satisfaire un client souhaitant souscrire à un abonnement FTTH. Plus encore et c’est le plus important, le service client de Camtel se doit d’être davantage proactif et répondre rapidement aux problèmes de coupures et autres interruptions de service FTTH sans explications.
Si Camtel rend sa fibre optique plus accessible en prix, en installation et en SAV, elle peut verrouiller le marché urbain avant l’arrivée de Starlink.
2. Orange, MTN et les opérateurs télécoms : investir dans le fixe sans fil
Au Kenya, les solutions sans fil terrestres (+13,9 %) et les abonnements fixes radio (+139 %) progressent plus vite que le satellite. Cela prouve que les opérateurs mobiles peuvent transformer leur expertise 4G et bientôt 5G en offres de haut débit fixe.
Pour Orange, MTN et les opérateurs télécoms africains, c’est l’opportunité de se positionner comme alternatives crédibles à la fibre de Camtel (ou des opérateurs historiques) et au satellite de Starlink, notamment dans les zones rurales.
3. Anticiper la bataille des prix
Starlink est synonyme de service premium, mais ses tarifs restent prohibitifs pour la majorité des ménages africains.
Camtel et les autres opérateurs doivent exploiter cette faiblesse en misant sur des forfaits abordables, adaptés aux réalités locales, et en multipliant les packs familiaux, PME et institutionnels.
Camtel a par exemple supprimé un forfait de FTTH de 15 000 francs Cfa. L’augmentant au tarif de 25 000 francs Cfa. Ce qui a fait perdre à Camtel des abonnés présents principalement dans les ménages. Pourtant, MTN et Orange ont lancé à la même période des forfaits d’internet fixe illimité (modems Internet) au montant de 15 000 francs, ravissant ainsi les clients insatisfaits de Camtel.
4. Diversifier les services, pas seulement la connectivité
La connectivité seule ne suffira pas pour fidéliser les clients. Les opérateurs kényans qui réussissent associent Internet à des services : TV/IPTV, cloud, cybersécurité, paiement numérique.
Pour Camtel et ses concurrents, il s’agit d’évoluer vers des offres intégrées afin de créer une dépendance plus forte des clients, face à un Starlink qui ne propose “que” l’accès à Internet. Le service de paiement mobile de Camtel (Blue Money ou Camtel Pay) annoncé depuis plusieurs années et toujours reporté devrait rapidement voir le jour pour offrir plus d’options aux clients de Camtel.
5. Jouer la carte de la souveraineté numérique
Un autre enjeu est celui de la souveraineté numérique. Au Kenya comme dans plusieurs pays africains, Starlink reste une solution étrangère, contrôlée depuis l’extérieur.
Camtel, opérateur public, peut dès aujourd’hui renforcer son discours patriotique autour d’un Internet national souverain, en insistant sur la maîtrise locale des données et l’intégration des infrastructures dans les politiques publiques. Idem pour les opérateurs télécoms locaux.
Un match à préparer dès aujourd’hui
L’arrivée de Starlink au Cameroun annoncé en 2026 ne doit pas être vue comme une menace inévitable, mais comme un révélateur des faiblesses structurelles du marché camerounais. Si Camtel accélère le déploiement de la fibre et rend son offre plus compétitive, si Orange, MTN et les autres FAI misent sur le fixe sans fil, et si l’ensemble du secteur diversifie ses services, alors Starlink restera une solution de niche, limitée aux zones rurales isolées et aux entreprises à haut pouvoir d’achat.
En revanche, si les opérateurs tardent à s’adapter, le risque est réel de voir Starlink capter une partie des segments stratégiques du marché.
Par Beaugas Orain DJOYUM
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